Para reduzir as emissões, o mundo precisa fazer uma transição rápida para um sistema energético de baixo carbono. Cerca de três quartos das emissões globais de gases de efeito estufa vêm da energia e da indústria.
Uma das barreiras para essa transição energética tem sido o custo relativo das diferentes fontes de energia. Os combustíveis fósseis eram mais baratos do que os renováveis e, portanto, tornaram-se as fontes dominantes de energia.
Felizmente, isso está mudando rapidamente. Como meu colega Max Roser mostrou neste artigo , o custo das tecnologias renováveis despencou. Eles são agora competitivos em termos de custos ou mais baratos do que os novos combustíveis fósseis. Em 2009, era mais de três vezes mais caro que o carvão. Agora o script mudou e uma nova usina solar é quase três vezes mais barata do que uma nova a carvão. O preço da eletricidade solar diminuiu 89% entre 2009 e 2019.
Mas o custo das próprias tecnologias de eletricidade é apenas parte do que importa para essa transição. Um dos desafios que as energias renováveis enfrentam é que elas produzem energia de forma intermitente. O sol nem sempre brilha e o vento nem sempre sopra e por isso não temos um fluxo constante de geração ao longo do dia. 1 Uma solução óbvia é armazenar o excesso de energia e depois liberá-la mais tarde. Mas, para isso, precisamos de muito armazenamento de energia e isso adiciona grandes custos ao nosso sistema de energia. 2
A notícia promissora é que essas tecnologias sofreram quedas de preços impressionantes semelhantes às dos painéis solares.